Cet article explore les traditions entourant le roi Wen de Zhou. Nous examinerons les récits de son emprisonnement et comment, pendant cette période, il aurait entrepris le travail monumental d’étendre les huit trigrammes aux 64 hexagrammes, et de composer leurs jugements d’accompagnement (Gua Ci).

Un roi en captivité

Le roi Wen, dont le nom signifie « roi cultivé », était un chef respecté du peuple Zhou à la fin de la dynastie Shang. Selon la tradition, sa vertu et son influence croissante étaient considérées comme une menace par le souverain tyrannique des Shang, le roi Zhou (sans lien de parenté, et une figure notoirement cruelle de l’histoire chinoise). En conséquence, le roi Wen a été injustement emprisonné à Youli.

On dit que pendant ses années de captivité, plutôt que de succomber au désespoir, le roi Wen s’est consacré à une profonde contemplation et à l’étude. Il a pris les huit trigrammes de Fu Xi et a exploré leurs permutations, les combinant systématiquement pour créer les 64 hexagrammes. Chaque hexagramme est formé en empilant un trigramme sur un autre, créant un symbole à six lignes qui pourrait représenter une gamme beaucoup plus large de situations et d’états de changement.

Les jugements : La sagesse d’un roi-sage

Mais le roi Wen ne s’est pas contenté de créer les structures des hexagrammes. Pour chacun des 64 hexagrammes, on lui attribue traditionnellement la rédaction d’un texte court, souvent poétique, connu sous le nom de « jugement » ou de « déclaration d’hexagramme » (Gua Ci). Ces jugements fournissent une interprétation globale de la signification de l’hexagramme, offrant souvent des conseils, décrivant la nature de la situation qu’il représente et faisant allusion à des résultats potentiels ou à des attitudes appropriées.

Le travail du roi Wen, né d’une période d’adversité, a transformé le système antérieur de huit trigrammes en un outil plus complexe et nuancé pour comprendre et naviguer dans les complexités de la vie. Ses contributions sont considérées comme un témoignage de la puissance de la sagesse et de la force intérieure face à l’adversité.